En un partido marcado por la ausencia de Lionel Messi y una temprana expulsión de Nicolás Otamendi, Argentina cayó 1-0 ante Ecuador en la última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. Pese al tropiezo, la Albiceleste cerró la clasificación como líder, mientras que Ecuador celebró una victoria de prestigio. La tricampeona del mundo presentó una alineación con muchas rotaciones. Sin Messi, la creatividad en el tercio final fue escasa, y Franco Mastantuono, ingresado en el complemento para liderar la remontada, no encontró socios ni espacios para marcar diferencia. El juvenil del Real Madrid intentó sin éxito romper el cerrojo ecuatoriano. El punto de quiebre llegó a la media hora, cuando Otamendi fue expulsado tras derribar a Enner Valencia en una jugada que dejó
Sin Messi, Argentina pierde ante Ecuador

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