Se unió a cientos de civiles tras el terremoto del 19 de septiembre de 1985 en labores de rescate, que continuó incluso después de hallar a sus familiares fallecidos
En medio de la promoción de su álbum “Siempre en mi corazón”, el tenor Plácido Domingo se enteró de la tragedia. A las 7:19 horas del 19 de septiembre de 1985, un sismo de magnitud 8.1 colapsó varios puntos de la capital mexicana, entre éstos, el edificio Nuevo León de la Unidad Habitacional Tlatelolco, donde vivían dos tíos, una tía y un sobrino.
Su imagen, vestido con camisa a cuadros, pantalón de mezclilla, botas, casco de protección y mascarilla, fue uno de los emblemas de la respuesta de la sociedad civil ante la catástrofe, que le tocó a él en carne propia, pues entre los escombros, halló a sus familiares sin vida.
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