El 25 de septiembre de 1630 moría en Castelnuovo, Italia, Ambrosio Spínola Doria , duque de Sesto, marqués de los Balbases, Grande de España, miembro de la Orden de Santiago y del Toisón de Oro, sin dudas, el general más prestigioso del Imperio español.
Hoy sería apenas un nombre más dentro de la intensa historia de España si no fuera por un casual encuentro que el general tuvo en 1629 con el pintor Diego Velázquez , artista del rey y encargado de comprar obras de arte para la corona, especialmente para satisfacer el gusto de Felipe IV.
Este encuentro fortuito le ganó a Spínola una fracción en la historia del arte.
Aunque genovés de nacimiento y miembro de una familia de larga prosapia como los Doria (cuyo ancestro había peleado para España en la batalla de Lepanto), don Ambros