Xataka MéxicoMarques Brownlee , mejor conocido como MKBHD , es uno de los creadores de contenido tecnológico más influyentes del mundo. Con más de 20.6 millones de suscriptores en YouTube, su estilo visual y sus fondos de pantalla se convirtieron en parte de su identidad. Tanto, que en 2023 decidió lanzar Panels , una aplicación para iPhone que permitía a los usuarios descargar y personalizar wallpapers inspirados en su estética.
Dos años después, la historia llega a su fin. El propio Brownlee confirmó que Panels dejará de funcionar el 31 de diciembre de 2025 , cerrando un capítulo que alguna vez fue popular pero también polémico . La app, que nació como respuesta a la constante petición de sus seguidores por sus fondos de pantalla, no logró mantener el mismo nivel de interés ni superar las críticas sobre su modelo de negocio.
¿Quién es MKBHD y por qué creó Panels?
Marques Brownlee es considerado el youtuber de tecnología más grande de la historia , conocido por sus reseñas de smartphones , autos eléctricos y gadgets de última generación. Su obsesión por la calidad visual lo llevó a diseñar wallpapers que se volvieron icónicos entre su comunidad. Panels nació como una forma de compartir esos diseños de manera oficial y con una experiencia más cuidada que simplemente subir imágenes a redes sociales.
Según TechCrunch , Panels logró un arranque prometedor con cerca de 900,000 descargas y un gasto acumulado de 95,000 dólares (1,740,000 pesos aprox.) en iOS y Android, su popularidad se desplomó rápidamente: en el último mes apenas sumó 3,000 descargas y 500 dólares en ingresos , cifras insuficientes para mantenerse visible en las tiendas de aplicaciones de Estados Unidos.
El modelo de negocio se basaba en ofrecer fondos de pantalla exclusivos creados junto a artistas , disponibles mediante una suscripción de 50 dólares al año o 12 al mes , con comisión para los creadores. Sin embargo, el proyecto de Marques Brownlee (MKBHD) nunca logró convencer al público de pagar por algo que, en la práctica, la mayoría espera obtener gratis .
Cómo era la aplicación y por qué cierra
Panels ofrecía fondos de pantalla exclusivos, opciones de personalización y una interfaz pensada para los fans de MKBHD. Sin embargo, desde su lanzamiento enfrentó críticas: algunos usuarios consideraban que cobrar por wallpapers era innecesario , mientras que otros cuestionaban la falta de actualizaciones y funciones nuevas .
En su comunicado oficial , el equipo detrás de Panels explicó que mantener la app ya no era sostenible y que prefieren enfocarse en otros proyectos:
"Tenemos noticias importantes que compartir. A principios de este año, la composición del equipo de desarrollo cambió y, a pesar de nuestros mejores esfuerzos por incorporar colaboradores que compartieran nuestra pasión y visión, no logramos encontrar al candidato ideal. En lugar de mantener la aplicación en funcionamiento sin poder desarrollarla como lo habíamos previsto inicialmente, consideramos que lo mejor era hacer una ruptura radical."
"La aplicación Paneles se cerrará."
La despedida de Panels ya tiene fecha: la aplicación dejará de funcionar el 31 de diciembre de 2025 . Los usuarios mantendrán los fondos de pantalla que hayan descargado, sus datos serán eliminados de forma definitiva tras el apagado, podrán aprovechar el código abierto para desarrollar sus propias apps y recibirán reembolsos automáticos de sus suscripciones activas:
Reembolsos
Cuando la aplicación se elimina de las tiendas, todas las suscripciones activas se cancelarán automáticamente.
Tras el cierre del servicio el 31 de diciembre de 2025, comenzaremos a reembolsar proactivamente todas las suscripciones activas. Esto garantiza que puedas seguir accediendo y descargando fondos de pantalla hasta la fecha del cierre, sin necesidad de que hagas nada.
Si desea un reembolso antes de la fecha de cierre, consulte a continuación cómo solicitarlo a través de Google Play Store o Apple App Store.
Si tiene problemas, comuníquese con support@panels.art y haremos todo lo posible para solucionarlo desde nuestra parte.
Lo que sigue para Panels
El cierre será definitivo y los usuarios no podrán seguir utilizando la aplicación. Brownlee y su equipo agradecieron el apoyo recibido y señalaron que la experiencia les dejó aprendizajes importantes sobre cómo trasladar la estética de un creador a un producto digital . En su mensaje final, el equipo de Panels expresó un simple pero significativo “gracias” a todos los que descargaron y usaron la app:
Gracias
Hemos disfrutado muchísimo de este viaje con ustedes y agradecemos todo el apoyo que nos han brindado en Panels y a los artistas que han apoyado. No habríamos podido lograrlo sin todos y cada uno de ustedes.
Nicki Swift
New York Magazine
The Conversation