La andadura de España hacia el Mundial del próximo año en Estados Unidos, México y Canadá no pudo empezar de mejor manera, con una goleada en Sofía a una Bulgaria que fue una caricatura de equipo, una selección fuera de las grandes citas desde el 2006 y a años luz de la gran Bulgaria de Stoichkov. Nunca antes la selección española había jugado en Bulgaria.
Para De la Fuente el partido fue la constatación de que España está instalada entre los aspirantes a todo. El entrenador riojano puso de inicio a un once muy parecido al que perdió la final de la Liga de las Naciones ante Portugal en los penaltis, un equipo que tiene una base solida en defensa con Huijsen instalado para no salir y al que acompañó Le Normand aunque sea Pau Cubarsí su acompañante natural los próximos años.
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