En 1968, Joven sentada al virginal , una de las obras más emblemáticas de Johannes Vermeer , estuvo a punto de sufrir una pérdida irreparable. Ese año, la pintura, pieza central de la National Gallery de Londres , fue víctima de un intento de mutilación que pudo haber hecho desaparecer su sección más valiosa.

El 22 de marzo, un desconocido ingresó en la sala donde se encontraba la obra. En medio de la escasez de vigilancia y de visitantes , el atacante actuó sin ser advertido, empleó un objeto afilado —probablemente una hoja de afeitar— y buscó cortar y extraer la cabeza de la figura principal del lienzo , una sección circular de poco más de diez centímetros de diámetro.

Así lo explicó el entonces director, Martin Davies , a los fideicomisarios del museo: “Parece probable q

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