CLEVELAND (AP) — Tarik Skubal igualó el récord de postemporada de Detroit con 14 ponches y los Tigres vencieron el martes 2-1 a los Guardianes de Cleveland en el primer duelo de la serie de comodines de la Liga Americana.

Will Vest sacó los últimos cuatro outs para Detroit, sobreviviendo a una tensa novena entrada después de que José Ramírez, el astro dominicano de los Guardianes, quedara atrapado entre la tercera base y el plato para el segundo out.

Los Tigres pueden avanzar a la serie divisional de la Liga Americana por segundo año consecutivo con una victoria el miércoles.

“Cualquiera que sea nuevo en los Tigres/Guardianes, así es esto. Cada juego", indicó A.J. Hinch, el manager de Detroit. "Tarik ha sido increíble para nosotros toda la temporada, pero qué actuación en los momentos más importantes del escenario más grande para ponernos en una gran posición para ganar el juego”.

Detroit anotó la carrera de la ventaja en la séptima entrada cuando el toque de Zach McKinstry permitió que Riley Greene anotara desde la tercera.

Ramírez abrió la novena con un sencillo dentro del cuadro y avanzó a tercera cuando el campocorto puertorriqueño Javier Báez lanzó desviado a la primera base. Vest ponchó al bateador emergente George Valera y Kyle Manzardo prosiguió con un rodado a Vest. Ramírez corrió hacia el plato pero fue interceptado por Vest, quien lo persiguió y lo tocó para sacarlo.

“Si esa bola va dos pies en cualquier dirección, él anota”, dijo el manager de Cleveland, Stephen Vogt. “Simplemente la bateó directo a Vest. Así que jugamos agresivos. Siempre lo hacemos. Corremos las bases de manera agresiva. No lo haría de otro forma".

Acto seguido, C.J. Kayfus conectó un elevado que Báez atrapó en lo corto del jardín izquierdo.

Skubal, quien es el favorito para ganar su segundo premio Cy Young consecutivo de la Liga Americana, estableció un récord personal de ponches. Fue dominante e imperturbable al lanzar en el mismo montículo donde hace una semana lanzó una recta de 99 mph que golpeó a David Fry, el bateador designado de Cleveland, en la nariz y la cara durante la sexta entrada.

El derecho cubrió siete entradas y dos tercios con 107 lanzamientos, uno menos que su récord personal, incluyendo 73 strikes. Permitió una carrera con solo tres hits, dos de ellos sencillos dentro del cuadro, y otorgó tres bases por bolas.

“Solo estaba un poco preocupado por ejecutar cada lanzamiento y tratar de hacer mi mejor esfuerzo para ir pitcheo a pitcheo y simplemente hacer lo que me hace un buen lanzador", dijo Skubal. “Eso es tomar la delantera y dominar a los rivales”.

Skubal superó a Gavin Williams, el abridor de Cleveland que fue igual de efectivo pero perjudicado por un par de errores de los Guardianes. Williams permitió dos carreras no merecidas en más de seis entradas con cinco hits, ocho ponches y una base por bolas.

Detroit se adelantó en la primera entrada cuando Kerry Carpenter anotó con un sencillo de Spencer Torkelson al jardín izquierdo.

Los Guardianes anotaron su única carrera en la cuarta entrada sin sacar la bola del cuadro. Ángel Martínez conectó un rodado lento entre Skubal y el segunda base Gleyber Torres para comenzar la entrada y avanzó a segunda con una base por bolas a Ramírez. Con dos outs y corredores en primera y segunda, Gabriel Arias conectó un chopper alto sobre Skubal, quien fildeó. La mano izquierda de Martínez tocó el plato antes de que Dillon Dingler, el receptor de Detroit, aplicara el toque.

Por los Tigres, el venezolano Gleyber Torres de 4-0. El dominicano Wenceel Pérez de 3-0. El puertorriqueño Javier Báez de 3-2.

Por los Guardianes, los dominicanos Ángel Martínez de 3-1 con una anotada; José Ramírez de 3-1. El puertorriqueño Johnathan Rodríguez de 3-0. El venezolano Gabriel Arias de 3-1 con una empujada.

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