Francisco Leal Buitrago fue una de las figuras clave en la construcción y consolidación de la ciencia política como disciplina académica en Colombia. Su trayectoria se destacó por su labor como sociólogo, docente, investigador y formador institucional.
Leal se graduó de Sociología en la Universidad Nacional de Colombia, obtuvo su maestría en la misma institución y luego cursó un doctorado en Desarrollo en la University of Wisconsin.
FEntre sus aportes más reconocidos figuran sus obras sobre el Estado, el régimen político colombiano, el clientelismo y la seguridad nacional —temas que abordó con rigor e interdisciplinariedad.
Asimismo, fue fundador del Centro de Estudios Socioculturales e Internacionales (CESO) y de la revista Análisis Político, entre otras instituciones académicas que ho