Franco Velazco, administrador temporal de Universitario de Deportes, ha respondido con firmeza a las críticas recibidas tras sus declaraciones sobre Sporting Cristal. En medio de la controversia por la reprogramación del partido entre ambos equipos, Velazco cuestionó la infraestructura del Estadio Alberto Gallardo, afirmando que "la mitad del estadio está sobre el agua" y que no es culpa de Universitario que Cristal no cuente con un recinto adecuado. Las declaraciones de Velazco se produjeron después de la victoria de Universitario sobre Ayacucho FC (2-1) y generaron reacciones de figuras del fútbol peruano, como el exfutbolista Percy Olivares, quien lo acusó de falta de respeto hacia Cristal. Olivares también mencionó que algunos jugadores de Universitario habían renunciado a la selección nacional, lo que intensificó el intercambio de palabras. En respuesta a las críticas, Velazco se mostró desafiante, afirmando: "A mí no me van a venir a callar, ni van a pretender amedrentar". Reiteró su compromiso de defender a Universitario y su papel como administrador, señalando que la responsabilidad recae sobre él y su equipo. "Yo voy a salir a hablar las veces que me den la gana para defender a Universitario de Deportes", sentenció Velazco, dejando claro que no se dejará intimidar por las críticas. Además, minimizó la relevancia de Olivares en el debate, indicando que solo responderá a quienes estén dentro del sistema del fútbol. El partido entre Universitario y Sporting Cristal se llevará a cabo el jueves 23 de octubre a las 20:00 horas en el Estadio Nacional de Lima, y será transmitido por L1 Max y Liga 1 Play. La cobertura del encuentro incluirá previa y minuto a minuto en diversas plataformas. La tensión entre ambos clubes se intensifica a medida que se acerca el clásico, y las declaraciones de Velazco han añadido un nuevo capítulo a esta rivalidad en el fútbol peruano.