El payaso avanzó entre las sombras del alcantarillado mientras los globos flotaban rozando las paredes húmedas. Un niño lo observó sin apartar la vista del color rojo que se balanceaba en el aire. Pennywise habló con dulzura y al instante mostró su verdadera intención. La figura saltó sobre él, y la oscuridad se llenó de gritos. Así funcionaba su ciclo , devorando lo que más temían los pequeños de Derry y repitiendo la secuencia cada 27 años. La calma posterior solo servía para alimentar el siguiente despertar.

La criatura que aterroriza a los niños procede de un mundo que escapa a toda lógica humana

El origen de esa criatura surgía de mucho antes de la existencia humana. Stephen King explicó en su novela que IT , el ente que adoptó la forma del payaso, procede de una dimensión remota llamada el Macroverso , un espacio donde habitan fuerzas ajenas a toda comprensión.

Entre ellas, Pennywise tomó forma física en la Tierra tras un impacto ocurrido hace millones de años en la zona donde siglos más tarde se levantaría la ciudad de Derry. Desde entonces permaneció bajo tierra , esperando la llegada de los hombres para alimentarse del miedo que lo mantenía con vida.

Pennywise convierte los miedos de cada niño en algo real y los adultos no pueden verlo

El terror que generaba en los niños no dependía solo de su aspecto. Pennywise manipulaba la percepción de la realidad hasta que cada víctima veía su propio temor convertido en algo tangible. Podía ser una momia, un pájaro gigante, un leproso, un hombre lobo o una araña de tamalo enorme. Sin embargo, las películas han asentado el payaso como la principal forma de Pennywise .

King escribió que el ente elegía a los más jóvenes porque sus miedos eran más fáciles de modelar y ofrecían una energía más intensa. La muerte era el resultado inevitable del proceso . Los adultos, por su parte, sufrían una especie de ceguera inducida, que les impedí a reconocer la magnitud de las desapariciones que sacudían su ciudad cada ciclo .

King eligió el disfraz de payaso porque sabía que provoca una inquietud difícil de olvidar

La creación literaria de Pennywise también esconde una decisión estética de su autor. King comentó que los payasos provocan una inquietud especial en la infancia , por lo que ese disfraz resultaba la encarnación perfecta del miedo. Además, le vino bien porque John Wayne Gacy , un asesino en serie estadounidense, mató a más de 30 jóvenes disfrazado de payaso.

En una visita al rodaje de It: Capítulo Dos , Andy Muschietti recordó cómo el escritor admitió entre risas que ni él conocía todos los secretos del personaje . Esa falta de respuestas, según el cineasta, se convirtió en la clave para mantener la amenaza viva. La incertidumbre era parte esencial de su fuerza narrativa .

Pennywise es tan complejo que ni King, que lo creó, tiene todas las respuestas sobre él

El director argentino utilizó ese vacío para construir la figura cinematográfica. En su versión, Pennywise adopta la forma del payaso porque encuentra en ella la herramienta ideal para acercarse a sus víctimas . Aunque la película insinúa que existió un hombre llamado Robert Gray , la criatura solo tomó su apariencia. Muschietti prefirió no concretar su naturaleza exacta y conservar el enigma que King había dejado en el libro . “El propósito es iluminar algunos misterios sin destruirlos”, explicó el realizador.

La serie Welcome to Derry amplía el universo del payaso y explora el origen del mal que corroe la ciudad

Esa línea guio también la producción de la serie Welcome to Derry , en la que Muschietti amplía la historia a los años 70 y profundiza en los orígenes del mal que habita la ciudad. El guion explora cómo la violencia humana despierta al monstruo y cómo su poder se mezcla con la corrupción moral del entorno . Stephen King participó en el proceso de revisión de los episodios y celebró en redes sociales el resultado: “ Welcome to Derry es asombrosa. El primer episodio es aterrador”.

A lo largo de todas sus encarnaciones, Pennywise ha demostrado que el miedo puede adoptar cuerpo y voz . Su figura condensa los temores de una población que prefiere mirar hacia otro lado, y cada reaparición recuerda que la amenaza no desaparece, solo aguarda bajo el suelo. En ese equilibrio entre lo visible y lo oculto reside la persistencia del mito. Mientras alguien en Derry vuelva a sentir pánico, el payaso tendrá un motivo para despertar.