Un grupo internacional de científicos ha descubierto un tipo de bacterias capaces de “respirar” hierro, un proceso que les permite transformar compuestos tóxicos de azufre en sustancias menos dañinas para el medio ambiente. Este hallazgo, considerado uno de los más interesantes del año en microbiología, revela una nueva forma de metabolismo que podría jugar un papel clave en la purificación natural de ecosistemas acuáticos.

Las bacterias, denominadas MISO, viven en lugares sin oxígeno como sedimentos marinos y pantanos. Allí utilizan minerales de hierro para oxidar el sulfuro, una sustancia tóxica que se acumula en las aguas profundas y contribuye a la formación de las llamadas “zonas muertas” del océano, donde la vida marina no puede sobrevivir. Al transformar este sulfuro en sulfato, la

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