AUSTIN, Texas, EE.UU. (AP) — Denis Bouanga anotó dos goles y dio una asistencia el domingo por la noche para ayudar a Los Angeles FC a vencer 4-1 a Austin FC y barrer la serie al mejor de tres en la primera ronda de los playoffs de la Copa MLS.

LAFC, que ganó el primer juego 2-1, jugará en el campo del segundo sembrado Vancouver en las semifinales de la Conferencia Oeste, que se disputan a un solo partido.

Son Heung-Min añadió un gol y una asistencia para el LAFC, tercer sembrado. Jeremy Ebobisse reemplazó a Son a los 88 minutos y cerró la cuenta en el tercer minuto del tiempo de descuento.

Son, en un contraataque, dudó para congelar al defensor Ilie Sánchez en la parte superior del área y luego explotó hacia la línea de fondo izquierda y lanzó un disparo desde la esquina del área de seis yardas dentro del poste trasero para abrir el marcador a los 21 minutos. Aproximadamente cuatro minutos después, Son asistió a Bouanga para que finalizara —el gol número 100 del jugador de 30 años en todas las competiciones para LAFC— en una red completamente abierta, poniendo el marcador 2-0.

Bouanga se internó para evadir al defensor Brendan Hines-Ike —quien cayó al suelo— y luego lanzó un disparo al fondo de la red desde el centro izquierdo del área en el minuto 44.

Bouanga es el único jugador activo —y uno de solo nueve en la historia— con al menos diez goles en su carrera en los playoffs de la Copa MLS.

Max Arfsten tuvo un gol y dos asistencias y Dylan Chambost anotó en la primera mitad el domingo por la noche para ayudar al Columbus Crew a evitar la eliminación de los playoffs de la Copa MLS y vencer 4-0 al FC Cincinnati en el segundo juego de la serie al mejor de tres de la primera ronda.

La serie regresa el sábado al TQL Stadium, donde Cincinnati ganó el primer partido 1-0, para el partido decisivo. El ganador avanza a las semifinales de la Conferencia Este a un solo partido contra el tercer sembrado Miami o el sexto sembrado Nashville.

Jacen Russell-Rowe, quien reemplazó a Diego Rossi a los 61 minutos, asistió a Andrés Herrera para un gol a los 65 y añadió su primer tanto en playoffs de su carrera a lo 69.

Arfsten abrió el marcador a los 33 minutos. Rossi, en el contraataque, ganó un balón suelto del defensor Alvas Powell al borde del área de 18 yardas y lo pasó a Arfsten en el lado izquierdo del área. El mediocampista de 24 años se desplazó hacia afuera para evadir al portero Roman Celantano, quien había salido de su línea, y lanzó un disparo desde la esquina del área chica hacia la red superior para su tercer gol en playoffs.

Yuya Kubo recibió una tarjeta amarilla en el séptimo minuto y otra en el 38, y el segundo sembrado Cincinnati jugó con un hombre menos el resto del camino.

Chambost, cuyo disparo en el séptimo minuto fue detenido por Celantano, curvó el tiro libre subsiguiente, desde justo fuera de la parte superior del área en el lado derecho, dentro del poste cercano para poner el 2-0 en el minuto 41.

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