El calendario aún marca otoño, pero las vitrinas ya respiran invierno. Las luces se encienden antes de tiempo, los pasillos de las tiendas se llenan de cajas rojas y doradas, y el murmullo de las ofertas empieza a rodar como un viento que anuncia temporada alta. En medio de un país donde la inflación late y los aranceles siguen inquietando a los consumidores, millones de familias hispanas buscan algo esencial: estirar el dólar sin sacrificar los regalos que simbolizan cariño y tradición.

Aun con esas preocupaciones, la intención de compra sigue firme. De acuerdo con una encuesta reciente de la National Retail Federation (NRF), los consumidores planean gastar en promedio $890.49 por persona en obsequios, comida y decoración festiva. Es la segunda cifra más alta en los 23 años del sondeo. Y más allá del bolsillo, las ventas de la temporada podrían romper récord: entre $1.01 billones y $1.02 billones en noviembre y diciembre. En otras palabras, el espíritu de las fiestas resiste, pero exige estrategia.

¿Cómo ha cambiado Black Friday y qué deben saber los consumidores?

En los últimos años, el concepto de Black Friday dejó de ser una carrera frenética de 24 horas para convertirse en un maratón de meses. Lauren Murphy, directora gerente de Wells Fargo Retail Finance, explica que este evento pasó de ser un solo día a “toda una temporada de descuentos dinámicos”.

Hoy, las ofertas empiezan temprano: ventas de Amazon Prime en octubre, promociones anticipadas de grandes tiendas y estrategias que empujan a los compradores a repartir su gasto a lo largo del trimestre. Un estudio de Smarty —un buscador de cupones y ‘cashback’— revela que 33% de los consumidores planeó comprar ofertas de “Black Friday” desde octubre.

El cambio también se refleja en el comportamiento del público. Aunque 33% de los compradores dijo que aumentaría su presupuesto festivo, las diferencias entre géneros son notables: 42% de los hombres planea gastar más, comparado con 25% de las mujeres. Los minoristas responden con tácticas mixtas: algunos profundizan sus descuentos, otros limitan las rebajas en productos populares. Este nuevo ecosistema exige comparar, monitorear y anticiparse.

¿Qué estrategias ayudan a ahorrar sin perder oportunidades?

Los expertos coinciden en un primer paso sencillo, casi meditativo: pausar. Antes de darle clic a “comprar”, pregúntate si realmente necesitas ese artículo. Smarty recomienda este ejercicio para evitar compras impulsivas que, sumadas, rompen presupuestos sin darnos cuenta.

Otro consejo clave para 2025: buscar productos de origen local o hechos en EE. UU., una forma directa de evitar incrementos por aranceles. Y para compras grandes —electrodomésticos, electrónicos, muebles— es útil usar extensiones de navegador que rastrean precios y alertan cuando caen a su punto más bajo.

Ashley Feinstein Gerstley, estratega de ahorro en Rakuten, sugiere además suscribirse temporalmente a los correos o redes sociales de tiendas para acceder a ofertas exclusivas. Después de las fiestas, puedes cancelar esas suscripciones. También invita a “apilar beneficios”: combinar recompensas por devolución de dinero con promociones activas de las tiendas para multiplicar ahorros.

¿Cómo evitar la ‘zona roja’ de compras navideñas y proteger el bolsillo?

Gerstley advierte sobre la llamada “Holiday Shopping Redzone”, un periodo que comienza a inicios de diciembre. Allí se cruzan dos fuerzas que pueden vaciar carteras: la procrastinación y el pánico. Los inventarios bajan, los tiempos de entrega se acortan y los precios pueden subir.

Para evitar caer en ese torbellino, lo mejor es adelantar compras y hacerlo con un plan: revisar políticas de devolución, especialmente este año, cuando muchas tiendas han eliminado garantías de igualación de precios. Target, por ejemplo, dejó de igualar precios con Amazon y Walmart durante el verano, reduciendo una herramienta clave para los consumidores.

Al anticipar, comparar y verificar condiciones, las familias pueden mantener el control de su presupuesto festivo sin renunciar a detalles para sus seres queridos.

Otras formas de ahorrar dinero

Hemos recopilado algunos consejos de compra para ayudarte a ahorrar y conseguir la mejor oferta:

De Smarty:

  • ¿De verdad lo necesitas? Haz una pausa antes de comprar para asegurarte de que no estás actuando por impulso y que el precio realmente vale la pena.
  • Compra local para evitar recargos por aranceles: busca creadores locales o vendedores en EE. UU., incluidos comercios de Etsy, que no estén sujetos a aranceles de importación.
  • Sigue las bajadas de precios: usa una herramienta de navegador para rastrear los precios de artículos costosos y saber cuándo bajan.

De Ashley Feinstein Gerstley, estratega de compras y ahorro en Rakuten, una plataforma de reembolsos:

  • Suscríbete a los correos o redes sociales de las tiendas para obtener acceso a ofertas anticipadas o exclusivas. (Puedes cancelar la suscripción después de las fiestas, señaló Gerstley).
  • Acumula recompensas: combina las ofertas de devolución de dinero con promociones de los minoristas.
  • Evita lo que Gerstley llama la “zona roja de compras navideñas”, que suele comenzar a inicios de diciembre, “cuando la procrastinación se encuentra con el pánico y es más probable que gastemos de más”, ya que el inventario puede ser limitado y las fechas de envío se acortan. Planificar y comprar con anticipación puede ayudarte a evitar gastos excesivos o “conformarte con lo que quede”, dijo.

Boris Q’va es reportero nacional de noticias en tendencia en español para Connect/USA TODAY Network. Puedes seguirlo en X como @ByBorisQva o escribirle al correo BBalsindesUrquiola@gannett.com.

Betty Lin-Fisher is a consumer reporter for USA TODAY. Reach her at blinfisher@USATODAY.com or follow her on X, Facebook or Instagram @blinfisher and @blinfisher.bsky.social on Bluesky. Sign up for our free The Daily Money newsletter, which breaks down complex consumer and financial news. Subscribe here.

This article originally appeared on USA TODAY: ¿Buscas ahorrar en Black Friday? Guía con tips clave para comparar precios y aprovechar descuentos

Reporting by Boris Q'va and Betty Lin-Fisher, USA TODAY / USA TODAY

USA TODAY Network via Reuters Connect