Samsung tiene una ciudad dedicada a la innovación de sus electrodomésticos: viajé hasta Corea para conocerla

A 30 km al sur de Seúl, la capital de Corea del Sur, se encuentra Suwon. Esta ciudad es considerada la cuna de Samsung pues vio nacer al gigante surcoreano en el lejano año de 1969. Ahora, más de 50 años después, Suwon alberga el epicentro de la innovación y desarrollo de Samsung . 

Samsung Digital City es el enorme campus tecnológico de la compañía que yace en el corazón de Suwon. En sus más de 1.69 millones de metros cuadrados alberga más de 150 edificios ocupados por más de 37 mil empleados que se encargan de toda la investigación y desarrollo que la compañía aplica en todas sus gamas de productos.

De una pequeña fábrica a un monstruo tecnológico

Pero la ciudad de Samsung no siempre fue así. Samsung Electronics fue fundada en 1969 en Suwon, donde se estableció su primera fábrica de televisiones en blanco y negro, y otros electrodomésticos. No fue sino hasta inicios de los años 2000 cuando Samsung Digital City se estableció como el centro neurálgico de todo el desarrollo de la compañía. 

Xataka México viajó hasta Suwon, Corea del Sur, para visitar la Ciudad Digital de Samsung y conocer cómo es por dentro. En el enorme campus se concentran los centros de investigación y desarrollo que han concebido grandes hitos en la industria como la primera TV curva y el primer celular plegable de Samsung. El enfoque en nuestra visita estuvo en los laboratorios de pruebas de los electrodomésticos de Samsung.

Aparte del desarrollo, en Samsung Digital City se prueban todos los nuevos electrodomésticos de la compañía . Por ejemplo, los refrigeradores son sometidos a pruebas de resistencia de todo tipo, desde resistencia en las puertas que son abiertas y cerradas más de 100 mil veces al día, hasta pruebas en cámaras que simulan diferentes escenarios de temperatura y humedad. Estas cámaras tienen más de 100 que llevan el registro de todas las medidas. Todas las pruebas de este tipo son remotas, los trabajadores tienen que estar presentes, pero pueden acceder a toda la información recopilada, e incluso cambiar los parámetros de las cámaras para ajustar las pruebas. 

De esta manera Samsung se asegura que sus refrigeradores funcionarán de manera correcta en diferentes condiciones climáticas . Esta preocupación de Samsung se debe a que, según explicaron durante el recorrido por la ciudad digital, no es el mismo clima en Corea que en Vietnam, u otros países con condiciones más extremas, en donde están presentes los refrigeradores de la compañía. 

También se revisa el estado final de los electrodomésticos después de las pruebas para confirmar que han pasado las pruebas de manera satisfactoria y la resistencia de sus componentes. En total, todas las pruebas en refrigeradores, y otros dispositivos del hogar de Samsung, tardan dos semanas en cada uno.

Las lavadoras de Samsung son otros electrodomésticos que pasan por pruebas muy similares a las de los refrigeradores. Desde pruebas de resistencia de puertas y otros componentes, hasta desempeño en diferentes condiciones climáticas. Además, por su naturaleza, también se hacen pruebas con diferentes productos de limpieza y tipos de telas , todo con base en investigaciones de preferencias según distintos países a los que estarán destinadas.

Algo curioso es que las lavadoras de Samsung tienen cierto grado de resistencia contra agua . Es decir, resistencia en el exterior. Las lavadoras son puestas en una máquina que rocía agua a diferentes ángulos e intensidades, y deben resistir las pruebas según el criterio de Samsung.

A pregunta expresa de Xataka México sobre por qué Samsung no comunica esta resistencia de manera tan abierta como hace con, por ejemplo, sus celulares Galaxy, la respuesta fue muy sencilla. La resistencia contra agua responde a requerimientos mínimos de órganos reguladores de distintos países para poder venderse, más que a una característica comercializable.

Un poco de contexto de las lavadoras de Samsung. El primer modelo se presentó en 1974, cinco años después de la fundación de la compañía, y desde ese punto han avanzado de manera constante en el desarrollo de productos innovadores. Normalmente el desarrollo de cada nuevo modelo tarda alrededor de dos años, y se ha llegado a un punto tan avanzado en el que incluso se ha implementado IA en las lavadoras para la detección automátiva de tipos de tela y elección automática del mejor ciclo de lavado. Una muestra más de cómo Samsung quiere que la IA se encargue de hacer todo en casa . 

Una ciudad dentro de una ciudad

No todo en la Ciudad digital de Samsung son centros de desarrollo y pruebas de productos. El campus es tan enorme que también tiene instalaciones para las necesidades y recreación de los más de 37 mil empleados que alberga : 13 comedores yh 15 cafeterías que en conjunto sirven alrededor de 50,000 comidas cada día, un centro deportivo del tamaño de una cancha de fútbol, alberca olímpica, 10 canchas de básquetbol, cuatro de badmintos, tres de fútbol, dos diamantes de béisbol, tres guarderías con capacidad para cuidar a más de 900 niños durante los horarios laborales de sus padres, y un parque enorme parque central que conecta todas las instalaciones y permite el fácil tránsito de los trabajadores. Hospitales, clínicas dentales, de terapia física, acupuntura, y de la salud mental forma parte de la plaza médica.

Samsung Digital City es una ciudad dentro de Suwon con su propio sistema de transporte de más de 500 autobuses repartidos en 100 rutas para que los empleados puedan ir de un lugar a otro sin necesidad de un automóvil. Como una ciudad también tiene su propia planta purificadora. Blue Wave Park es la planta de tratamiento que purifica 11,000 toneladas de agua diariamente, según cifras de Samsung. 

La Ciudad Digital deja en evidencia el enorme músculo de Samsung en cuestión de innovación en todas las ramas de negocio en las que está presente. Además, es muestra de la evolución que la compañía ha tenido en sus 56 años de vida. Más allá de este campus, Samsung tiene alrededor de 100 mil empleados en Corea del Sur, y es parte importante del PIB del país – con diferencias en los cálculos , pero parte importante de la economía de Corea de cualquier manera. Actualmente opera en 74 países y extiende sus ramas a siete centros de diseño y 40 centros de investigación y desarrollo en todo el mundo, en otra demostración de su alcance va mucho más allá de su país de origen y es global.