RIO DE JANEIRO (AP) — Una avioneta se estrelló en Brasil, matando a cuatro personas, incluido el distinguido arquitecto y urbanista chino Yu Kongjian, informaron las autoridades brasileñas el miércoles.

El accidente ocurrió el martes por la noche durante un intento de aterrizaje en una granja grande ubicada aproximadamente a 100 kilómetros (60 millas) del municipio de Aquidauana, en el estado de Mato Grosso do Sul, informaron los bomberos.

Yu, conocido por promover un desarrollo ecológicamente sostenible, viajaba con dos cineastas brasileños, Luiz Fernando Feres da Cunha Ferraz y Rubens Crispim Jr., quienes estaban realizando un documental sobre los humedales del Pantanal. Los tres murieron junto con el piloto Marcelo Pereira de Barros, dijeron las autoridades.

Yu era conocido por desarrollar el concepto de "ciudades esponja", con infraestructura que puede absorber el agua de lluvia para mitigar los riesgos de inundación y mejorar el clima urbano.

"En tiempos de cambio climático", escribió el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, en las redes sociales, “Yu se convirtió en una referencia global con sus ciudades esponja, que unen calidad de vida y protección ambiental”.

Yu decía que al crear grandes espacios para retener agua en los centros urbanos, como parques y estanques, se puede absorber la lluvia extrema, ayudando a prevenir inundaciones. La idea es ampliamente citada en la planificación urbana china, y en los últimos años Yu trabajó en proyectos en otros países, incluidos Arabia Saudí y Tailandia.

Era conocido por sus "notables contribuciones al urbanismo sostenible, la preservación de la biodiversidad y la protección del planeta", afirmó el vicepresidente brasileño Geraldo Alckmin en la red social X, añadiendo que el legado de Yu continuará inspirando a aquellos dedicados a la causa ecológica.

Yu fundó el Colegio de Arquitectura y Paisaje en la Universidad de Beijing, una de las universidades más prestigiosas de China. La universidad no respondió a una solicitud de comentarios.

El departamento de bomberos militares en Aquidauana fue llamado alrededor de las 8:10 de la noche el martes para responder a un accidente de avión, informaron los bomberos. La operación de búsqueda y rescate duró aproximadamente nueve horas.

Yu y los cineastas formaban parte de un equipo que producía un documental sobre los humedales tropicales más grandes del mundo. El Pantanal, alimentado por afluentes del río Paraguay y ubicado principalmente en Brasil, es un centro de biodiversidad y un destino popular para los turistas que desean ver jaguares, guacamayos, caimanes, capibaras y aves migratorias en su hábitat natural.

En una entrevista con The Associated Press en 2022, Yu criticó gran parte de la infraestructura moderna de Asia por estar construida sobre ideas importadas de Europa, que, según él, no se adaptan al clima monzónico que prevalece en gran parte del continente.

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Fu Ting contribuyó a este informe desde Washington D.C. y Mauricio Savarese en Sao Paulo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.