Las delegaciones de China y Estados Unidos han alcanzado este domingo un “acuerdo preliminar” después de dos días de negociaciones comerciales en Kuala Lumpur. Este primer acuerdo comercial allana el camino para que se produzca el encuentro entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y su homólogo chino, Xi Jinping, después de semanas de escalada de las tensiones bilaterales con el control chino de las tierras raras de fondo .

En una comparecencia al término de las conversaciones, que se han celebrado en la Torre Merdeka 188 de Kuala Lumpur, el representante de Comercio Internacional de China, Li Chenggang, ha anunciado que ambas partes han lograron un “acuerdo preliminar” tras explorar “propuestas adecuadas para abordar las preocupaciones mutuas”.

“El siguiente paso será que cada parte cumpla con sus respectivos procedimientos internos de aprobación”, ha afirmado el representante de China, según la transcripción difundida por la agencia oficial china Xinhua.

Las negociaciones se producido en paralelo a la llegada de Trump a Kuala Lumpur, que hoy ha participado en una cumbre de líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), celebrada en otro punto de la ciudad, en el Centro de Convenciones de la capital de Malasia.

Si bien Li no ha ofrecido detalles concretos sobre ese “acuerdo preliminar”, ha manifestado que el diálogo con EEUU —la quinta ronda desde abril, con la última en Madrid el mes pasado — ha tratado “numerosos temas”, entre ellos los controles a las exportaciones, la posible prórroga de la suspensión recíproca de aranceles y los gravámenes relacionados con el fentanilo y la cooperación antidrogas en torno a ese compuesto.

Estados Unidos y China también abordaron la “ampliación adicional” del comercio bilateral, así como las medidas estadounidenses vinculadas a las tarifas portuarias contra los buques chinos, según Li, que ha destacado que EEUU mantuvo una postura “firme” durante las negociaciones, mientras Pekín “defendió con determinación” sus intereses.

“Base sólida” para la cumbre Trump-Xi

Unas horas antes, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, declaró en ese mismo rascacielos que Pekín y Washington han construido unas “bases muy sólidas” para garantizar un “encuentro exitoso” entre Xi y Trump, que arrancaba hoy la primera gira asiática de su segundo mandato, el próximo jueves 30 de octubre en Corea del Sur.

“Tenemos unas bases muy sólidas de cara a la reunión de los líderes del jueves. Hablamos sobre comercio, tierras raras, fentanilo, TikTok y la relación general entre ambos países”, dijo el funcionario estadounidense, que describió el diálogo con la comitiva china, liderada por el viceprimer ministro He Lifeng, como “constructivo”.

Además, el representante comercial del país norteamericano, Jamieson Greer, indicó que ambas delegaciones habían trabajado en los “últimos detalles” de un posible acuerdo, que tendría que obtener el visto bueno de los líderes de ambas potencias.

De momento, Trump dejó hoy entrever su optimismo: justo antes del encuentro de este domingo con su homólogo brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, en el marco de la cumbre de la ASEAN, en la que ambos participan, expresó su confianza en lograr un acuerdo con Xi. “Creo que vamos a tener un buen acuerdo con China”, manifestó el republicano, quien también insinuó posibles reuniones con Xi en China y Estados Unidos tras la cita en Corea del Sur.

Una reunión decisiva para la relación bilateral

Las negociaciones comerciales en Kuala Lumpur pretendían facilitar el camino para el encuentro —aún no confirmado por Pekín— del próximo jueves en Corea del Sur entre Trump y Xi, en un contexto marcado por una nueva escalada de tensiones tras las recientes restricciones chinas a la exportación de tierras raras, mineral clave cuya producción y exportación China casi monopoliza.

En respuesta, el presidente estadounidense amenazó con imponer un gravamen adicional del 100% a los productos chinos a partir del 1 de noviembre, lo que podría aumentar los aranceles efectivos hasta el 157%.

Además, a mediados de octubre entraron en vigor tasas portuarias recíprocas y el viernes pasado el Gobierno de Trump abrió una investigación sobre la posible violación, por parte de China, del acuerdo comercial alcanzado entre ambas potencias en 2020, un pacto que Pekín afirma haber cumplido “escrupulosamente”.

Tras las conversaciones en la capital malasia, el viceprimer ministro He Lifeng ha recalcado que el “desarrollo estable” de las relaciones económicas y comerciales chino-estadounidenses “responde a los intereses fundamentales de ambos países y sus pueblos”; y ha instado a preservar “conjuntamente” los logros obtenidos en Kuala Lumpur.