El Inter Miami, liderado por Lionel Messi, se enfrenta este sábado a Nashville SC en un partido crucial de la MLS. Este encuentro, que se disputará a las 22:00 (hora de Argentina) en el Chase Stadium, es el tercer y decisivo partido de la primera ronda de los playoffs. La serie está empatada 1-1, lo que convierte este duelo en una verdadera final anticipada.

Ambos equipos llegan a este partido tras haber ganado un encuentro cada uno. El Inter Miami busca dejar atrás la eliminación sufrida el año pasado ante Atlanta United y alcanzar por primera vez las semifinales de la Conferencia Este. Hasta ahora, el historial reciente favorece a Las Garzas, que han vencido a Nashville en seis de sus últimos siete enfrentamientos. Sin embargo, en el último partido, Nashville se impuso 2-1.

En caso de empate, la serie se definirá en una tanda de penales. El ganador de este encuentro se enfrentará al vencedor del duelo entre FC Cincinnati y Columbus Crew, que también se decidirá en un tercer partido. Durante la temporada regular, el Inter Miami acumuló 65 puntos, finalizando en el tercer puesto de la Conferencia Este, mientras que Nashville terminó en la sexta posición con 54 puntos.

El equipo de Javier Mascherano no podrá contar con Luis Suárez, quien fue suspendido por un partido tras un incidente en el segundo juego de la serie. Mascherano expresó su descontento con la sanción, señalando que la jugada fue revisada por el VAR y no se sancionó en el momento. "El castigo me pareció muy raro porque es una jugada que fue revisada por el VAR en tiempo real y no sugirió ninguna sanción de parte del árbitro. Como dijo el club, aceptamos la decisión pero no la compartimos", comentó el entrenador.

Además de la baja de Suárez, el Inter Miami debe ajustar su defensa, que tuvo dificultades en el último encuentro ante el ataque de Nashville, liderado por Sam Surridge y Hany Mukhtar. Para Messi, este partido es especialmente significativo, ya que busca romper la racha negativa del club, que no ha logrado superar la primera ronda de playoffs desde su debut en la MLS en 2020.

En el contexto de los playoffs, otros equipos ya han avanzado a la siguiente ronda, como Philadelphia Union y New York City en el Este, y Los Angeles FC y Vancouver Whitecaps en el Oeste. El San Diego FC de Hirving Lozano también buscará su lugar en la siguiente fase.

Las posibles formaciones para el partido son: Inter Miami: Rocco Ríos Novo; Ian Fray, Maximiliano Falcón, Noah Allen, Jordi Alba; Tadeo Allende, Rodrigo De Paul, Sergio Busquets, Baltasar Rodríguez; Lionel Messi y Telasco Segovia. DT: Javier Mascherano. Nashville: Joe Willis; Andy Najar, Jeison Palacios, Walker Zimmerman, Josh Bauer; Patrick Yazbek, Edvard Tagseth, Matthew Corcoran, Hany Mukhtar; Sam Surridge y Alex Muyl. DT: Brian Callaghan.

El partido se transmitirá en vivo a través de Apple TV, y los horarios son: 22:00 (Argentina, Uruguay, Chile y Brasil), 21:00 (Bolivia y Venezuela), 20:00 (Colombia, Perú, Ecuador y Miami, Estados Unidos), y 19:00 (México).