Tal día como hoy, el 30 de noviembre de 1803, zarpaba del puerto de La Coruña, con el beneplácito del Rey Carlos IV y a bordo de la nave María Pita , la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna , también conocida como Expedición Balmis , la primera gran operación de salud pública de la humanidad , una expedición que logró llevar la vacuna de la viruela a toda Hispanoamérica y Filipinas.

La viruela era la principal causa de muerte en aquella época . Solo en Europa, esta enfermedad había acabado con la vida de más de 60 millones de personas en el S. XVIII.

La forma de contrarrestar la viruela la había descubierto en 1798 un médico rural inglés llamado Edward Jenner . Lo hizo al observar que las vacas eran totalmente inmunes . Solo cinco años después, en noviembre de 1803, e

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