KIEV, Ucrania (AP) — Rusia atacó Ucrania con misiles y drones durante la noche y mató al menos a cuatro personas e hirió a otras 20, reportaron autoridades locales el sábado, lo que llevó a su presidente a renovar sus pedidos de sistemas de defensa antiaérea occidentales.

En la capital, Kiev, dos personas murieron y 13 más resultaron heridas en un ataque con misiles balísticos en las primeras horas del sábado, afirmó la policía de la capital.

La ofensiva provocó un incendio en un edificio no residencial, y los escombros de los misiles interceptados cayeron en una zona abierta en otro lugar y causaron daños en las ventanas de inmuebles próximos, indicó el servicio de emergencias en Telegram.

"Explosiones en la capital. La ciudad está bajo un ataque balístico", escribió el alcalde, Vitali Klitschko, en Telegram durante la operación.

En Dnipropetrovsk, dos personas fallecieron y otras siete sufrieron heridas, comentó el gobernador interino, Vladyslav Haivanenko. La ofensiva causó daños en edificios residenciales y viviendas privadas, agregó.

De acuerdo con la Fuerza Aérea de Ucrania, Rusia disparó nueve misiles y 62 aviones no tripulados y sus defensas antiaéreas interceptaron cuatro proyectiles y 50 drones.

En Rusia, el Ministerio de Defensa afirmó que sus defensas aéreas derribaron 121 drones ucranianos sobre el país durante la noche.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo el sábado que el operativo de las fuerzas del Kremlin incrementa la necesidad del país de disponer de sistemas de defensa Patriot.

"Es precisamente por ataques como éstos que prestamos atención especial a los sistemas Patriot, para poder proteger nuestras ciudades de este horror. Es fundamental que los socios que poseen la capacidad pertinente pongan en práctica lo que hemos discutido en los últimos días", escribió Zelenskyy en un mensaje en inglés en X.

"Estados Unidos, Europa y los países del G7 pueden ayudar a garantizar que estos ataques ya no pongan vidas en peligro", agregó.

Al tiempo que columnas de humo del ataque en Kiev se elevaban en el fondo, los ucranianos continuaron su día comprando sin impedimentos en un popular mercado de agricultores cercano, habiéndose acostumbrado a los frecuentes asaltos aéreos rusos.

"No sabíamos que el ataque se registró justo aquí, pero incluso cuando nos enteramos, aún así vinimos. A pesar del ataque ruso, todavía hay mucha gente aquí que necesita comer. Sabía que la gente vendría a comprar", dijo Halyna Stetsiura, de 54 años.

La vendedora de frutas y verduras llegó muy temprano en la mañana para preparar su puesto, cuando los ataques aún estaban en curso.

Serhi Lihus, un apicultor de 53 años, dijo que conducía rumbo al mercado cuando escuchó las explosiones.

"Todavía estaba oscuro, aproximadamente a las 6:30, todo estaba en llamas", dijo. Aun así, se presentó en el mercado para vender su miel.

Svitlana Shyshlovska, de 40 años, una cliente, dijo que a pesar de la amenaza de ataques, "aún se necesita comprar comida para tener algo que comer y tales mercados no son una ocasión diaria".

Zelenskyy espera que Ucrania pueda adquirir 25 sistemas Patriot de Estados Unidos para reforzar sus defensas antiaéreas, especialmente en las ciudades.

En la víspera, el mandatario había pedido a la Casa Blanca que amplíe sus sanciones al petróleo ruso de dos empresas a todo el sector, además de reclamar misiles de largo alcance para contraatacar a Moscú.

Zelenskyy viajó a Londres para participar en una cumbre con dos docenas de mandatarios europeos que han prometido ayuda militar para proteger a su país de futuras agresiones rusas si un alto el fuego pone fin a la guerra que dura ya más de tres años.

La reunión, organizada por el primer ministro británico Keir Starmer, tenía como objetivo aumentar la presión sobre el presidente de Rusia, Vladímir Putin, y dar impulso a las medidas adoptadas en los últimos días, que incluyeron nuevas sanciones de Estados Unidos y la Unión Europea a los cruciales beneficios que obtiene el Kremlin con la exportación de petróleo y gas.

Además, se abordaron formas de ayudar a proteger la red eléctrica de Ucrania de los ataques casi diarios de drones y misiles de Moscú a medida que se acerca el invierno, la mejora las defensas antiaéreas del país y el envío a Kiev misiles de mayor alcance que permitan operaciones en suelo ruso. Zelenskyy ha instado a la Casa Blanca a suministrarle misiles Tomahawk, una idea con que su homólogo estadounidense Donald Trump ha sopesado.

Kirill Dmitriev, el enviado de Putin para Inversión y Cooperación Económica, dijo el viernes que cree que Moscú, Washington y Kiev estaban "bastante cerca de una solución diplomática" a la guerra, que dura ya más de tres años.

En declaraciones a la televisora CNN luego de llegar a Washington para reunirse con funcionarios estadounidenses, Dmitriev señaló que la cumbre prevista entre Trump y Putin en Budapest no se había cancelado, pero probablemente se celebrará más tarde.

Trump anunció el martes que su encuentro con el líder ruso quedó en suspenso porque no quería que fuera una "pérdida de tiempo".

Por su parte, el ministro ruso de Relaciones Exteriores, Sergey Lavrov, dejó claro en comentarios públicos el martes que el Kremlin se opone a un alto el fuego inmediato.

Un funcionario de la Casa Blanca confirmó el viernes que Dmitriev, quien a través de X anunció su visita, se reunirá con el enviado estadounidense Steve Witkoff. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a comentar públicamente el encuentro privado.

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La periodista de The Associated Press Andrea Rosa contribuyó a este despacho desde Kiev. Morton reportó desde Londres.

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Se corrigió una versión previa de este despacho para aclarar que la reunión entre Dmitriev y Witkoff aún no se ha celebrado.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.