La selección femenina de España celebra su victoria en la final de la Women's Nations League el 2 de diciembre. RTVE

Al ganar su segunda Women’s Nations League, la selección femenina de fútbol de España se sucede a sí misma. En 2023, también subió a lo más alto del pódium en el Campeonato Mundial, la primera final en la que participaban. En estos escasos años, tan solo se le ha escapado conseguir medalla en los pasados Juegos Olímpicos.

Cambio de paradigma

En este siglo XXI, España brilla en un conjunto amplio de disciplinas. Tanto es así que en abril de 2025 se han superado por primera vez los 6 000 deportistas de alto nivel, según recoge el Consejo Superior de Deportes.

No obstante, el fútbol acapara todas las atenciones. Según la compañía de marketing deportivo SportsValue, de las diez competiciones deportivas con mayor generación de ingresos en el mundo, cinco se relacionan con este deporte.

La liga masculina de fútbol de España ocupa un meritorio noveno lugar, y en la competición que gestiona juegan el primero y el sexto equipos del mundo por ingresos. Es el deporte más popular en este país.

Sin embargo, hasta épocas recientes, las selecciones nacionales asomaban muy poco la cabeza en los rankings correspondientes. Se atribuye a Alfredo Di Stefano la frase lapidaria de “jugamos como nunca y perdimos como siempre”. Incluso, se publicó un libro con ese título. Eran otros tiempos.

La eclosión del fútbol femenino

La selección española ganó todos los partidos de la última Eurocopa femenina, aunque perdiese el más importante. Si bien en la fase de grupos sus rivales le marcaron algún gol, en los partidos decisivos, los previos a la final, mantuvo su portería a cero. Su planificación ha brillado. El gol en la semifinal ante Alemania, a la que nunca se había derrotado, no fue debido al azar: según comentó la jugadora Aitana Bonmati, “lo habían estudiado”.

En las categorías inferiores, España ocupa el segundo lugar en el ranking de campeonatos europeos ganados en sub-17. En el caso de las sub-19, es el país con más trofeos conquistados.

Por el lado individual, las jugadoras españolas lideran el ranking de balones de oro. Bonmatí y Alexia Putellas sobresalen. Además, las licencias de fútbol femenino en España casi se han multiplicado por tres en el intervalo 2012 a 2024.

Mientras las audiencias televisivas de la semifinal de la Eurocopa alcanzaron cifras muy altas, el partido de vuelta frente a Alemania en la final de la Women´s Nation League registró la mejor entrada a un partido de fútbol femenino en España.

Qué es el fútbol

El fútbol son muchas cosas, demasiadas: juega un rol significativo en la vida diaria. El historiador británico David Goldbaltt incluso llega a aseverar que es “el reflejo más extraordinario de la sociedad”. Estrechamente ligado a la política y a los medios de comunicación, a menudo se utiliza como herramienta de expresión política y de socialización, incluso como medio para moldear la opinión pública y la identidad.

Lo importante en el fútbol, en opinión de Luis Aragonés, futbolista y luego entrenador, es ganar, ganar y volver a ganar. La victoria produce titulares, mientras que la derrota genera abandono.

Aportación de España: talento y perseverancia

El talento individual y el colectivo caminan por senderos diferentes. Según Pablo Atela y Fernando Díez, el primero se puede asociar a creatividad, habilidades superiores al promedio y compromiso con la tarea. El segundo conecta con la cooperación y la armonía social.

En 2007, la psicóloga norteamericana Angela Duckwort, junto con un equipo de expertos, reveló el papel crucial que tiene la determinación en el éxito. Unos años más tarde, en 2016, publicó un libro –Grit: el poder de la pasión y la perseverancia– donde dejaba de manifiesto cómo la resiliencia y la fuerza de voluntad para alcanzar metas resultan tan importantes como el propio talento.

Según BBC Sports, los éxitos del fútbol femenino español han venido de una mezcla entre familiaridad y continuidad. Por su parte, el diario británico The Guardian, justo antes de comenzar la Eurocopa femenina, titulaba que los problemas acontecidos tras ganar el Campeonato del mundo resultaron un revulsivo para transformar el fútbol femenino español.

España gusta

En definitiva, los triunfos futbolísticos de las jugadoras españolas resuenan en el escaparate internacional: a los espectadores de este deporte les gusta como juega España.

Tras superar polémicas y numerosas dificultades, la selección rezuma alegría, simplicidad, desparpajo. En lo estrictamente deportivo juegan como nadie y durante estos últimos años le han tomado la medida a la victoria. A eso hay que sumar el gran trabajo que se está haciendo categorías inferiores. Su rendimiento colectivo demuestra el valor del talento grupal y la gran preparación técnica y táctica a nivel individual.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation, un sitio de noticias sin fines de lucro dedicado a compartir ideas de expertos académicos.

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Pedro César Martínez Morán no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado.