Las imágenes de Gerson de Melo Machado , de 19 años, saltando la valla de un recinto del zoológico de Parque Arruda Câmara, en João Pessoa, en el estado de Paraíba, y siendo devorado por una leona , han dado la vuelta al mundo por lo espantoso de la escena. En el video grabado por algunos visitantes desconcertados, se ve al joven deslizarse deliberadamente desde un árbol y entregarse a la leona que lo esperaba abajo . La muerte del joven fue el epílogo de una existencia desgarrada por la enfermedad psiquiátrica y la falta de acceso a un tratamiento adecuado.

Gerson de Melo Machado padecía trastornos psicóticos , probablemente esquizofrenia , ya que tanto su madre como su abuela, de la que había sido separado a los 10 años, también los padecían. A pesar de los repetidos intentos

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