Un violento motín en la cárcel de Machala, Ecuador, ha dejado al menos 14 muertos y 14 heridos. El enfrentamiento entre reos ocurrió en la madrugada de este lunes, alrededor de las 02:00 hora local. Según informes, se escucharon explosiones y disparos en el centro penitenciario, que tiene una capacidad para 600 personas pero alberga el doble de esa cantidad.

Las autoridades han confirmado que uno de los fallecidos es un guardia penitenciario. Durante el motín, los reos secuestraron a varios policías, les quitaron las armas y los ataron. Al llegar al lugar, la Policía encontró 14 cuerpos en uno de los pabellones, muchos de ellos pertenecientes a grupos de delincuencia organizada como Los Choneros y Los Lobos.

Además, se ha reportado la fuga de un número indeterminado de reos, aunque al menos 13 han sido recapturados en las inmediaciones de la cárcel. Este incidente se suma a la crisis de violencia que atraviesa el sistema penitenciario ecuatoriano, donde cerca de 600 reclusos han sido asesinados desde 2021 en enfrentamientos entre bandas rivales.

El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, declaró en enero de 2024 el estado de "conflicto armado interno" y ha implementado medidas de militarización en las cárceles para recuperar el control estatal. La situación en las prisiones es crítica, y el motín en Machala se produce en un contexto de creciente tensión social, con un paro nacional convocado por grupos indígenas en protesta por el aumento del costo del diésel.